A FDA Proíbe Uso do Corante Vermelho 3 em Alimentos e Medicamentos
A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) anunciou nesta quarta-feira uma proibição sobre o uso do corante vermelho 3 (Red No. 3) em alimentos e medicamentos ingeríveis. A decisão foi motivada por preocupações de que o aditivo possa estar relacionado ao desenvolvimento de câncer. Embora o corante já estivesse proibido em cosméticos e medicamentos tópicos desde 1990, a restrição em alimentos só foi efetivada agora, mais de três décadas após a primeira intenção da FDA, revelada em 1992.
Esta medida foi adotada após uma petição do Center for Science in the Public Interest (CSPI) e outras 23 organizações, que apresentaram dados demonstrando que ratos machos expostos a altos níveis do corante desenvolveram câncer.
Aditivos Alimentares Prejudiciais
Thomas Galligan, Cientista Principal do CSPI para Aditivos Alimentares e Suplementos, afirmou que o corante vermelho 3 não é o único aditivo alimentar associado a efeitos colaterais nocivos, incluindo câncer. Em entrevista ao New York Post, Galligan mencionou outros três aditivos que sua organização gostaria de ver proibidos:
Aspartame: Preocupações de Saúde
O aspartame, um adoçante artificial sem calorias encontrado em produtos diet e sem açúcar como refrigerantes, gomas de mascar e sorvetes, é o principal aditivo que preocupa o CSPI quanto ao potencial carcinogênico. Em 2023, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classificou o aspartame como possivelmente carcinogênico para humanos, baseando-se em evidências humanas.
Galligan criticou a FDA por discordar da avaliação da IARC e continuar afirmando que o aspartame é seguro. “A FDA realmente acredita que o aspartame é seguro e não quer ouvir o contrário”, disse Galligan. A Sociedade Americana do Câncer ainda não se pronunciou sobre o potencial cancerígeno do aspartame, mas muitas organizações de saúde recomendam cautela.
BHA: Um Antioxidante Controverso
O BHA (hidroxi-anisol butilado), um conservante antioxidante comum nos alimentos dos EUA, é banido em muitos países devido ao risco de câncer. Galligan destacou que estudos em animais mostram que doses elevadas de BHA podem induzir tumores em ratos e hamsters. Apesar das evidências, a FDA ainda não proibiu o BHA, citando a cláusula Delaney da Lei Federal de Alimentos, Medicamentos e Cosméticos, que proíbe aditivos que causem câncer.
Potássio Bromato e Azodicarbonamida: Aditivos de Risco
Dois aditivos utilizados em farinha e pão, o potássio bromato e a azodicarbonamida, permanecem permitidos nos EUA, mesmo sendo proibidos em outros países por seus riscos cancerígenos. O potássio bromato, que aumenta o volume do pão, foi banido pela Organização Mundial da Saúde por seu potencial cancerígeno, e o CSPI solicitou sua proibição nos Estados Unidos.
A azodicarbonamida, usada para melhorar a textura e clarear o pão, se decompõe em substâncias como semicarbazida e urethane, que também estão ligadas ao câncer.
Expectativas para a FDA
Galligan acredita que mudanças significativas na FDA dependem de um esforço contínuo de grupos como o CSPI. “Não espero que isso aconteça por conta própria. Acho que se algo acontecer, será devido ao nosso esforço”, afirmou.
O objetivo do CSPI não é apenas a proibição desses aditivos individuais, mas uma reformulação do processo de aprovação de aditivos alimentares nos EUA. “O caso do Red No. 3 mostra um sistema federal quebrado, que permite que substâncias químicas perigosas permaneçam nos alimentos muito depois de sabermos que são prejudiciais”, conclui Galligan.
A organização busca uma ampla reforma no sistema, considerando que atualmente cerca de 10.000 substâncias químicas ainda são permitidas no uso de alimentos nos Estados Unidos, o que torna ineficaz um processo de proibição individual.
